Die Musiker von Staff Benda Bilili sind eine einzigartige Formation aus dem Centre Ville von Kinshasa, der Hauptstadt der Demokratischen Republik Kongo. Sie sind an Polio erkrankt, leben unter freiem Himmel, und einige von ihnen bewegen sich auf selbstgebauten Rollstühlen fort. Aber es geht hier mitnichten um eine exotisch anmutende "Freak-Show", die Mitleid als Mittel zum Marketing mißbraucht! Es geht um Staff Benda Bililis Musik und um das, was sie transportiert. Tief in der kongolesischen Rumba verwurzelt, strahlt sie zuweilen eine fast kubanische Nonchalance voller Kraft und Schönheit aus und lässt ihre Verwandtschaft zu Reggae und altem R&B erklingen. Dieser afrikanische Soul ist geradezu hypnotisierend und macht wieder einmal klar, wo die in weiten Teilen der Welt populäre Musik eigentlich herkommt.
Gründer und einer der vier Hauptsänger der 8 bis 10köpfigen Band (so genau weiß man das vorher nie) ist der 55 jährige Sänger Ricky Likabu, das jüngste Mitglied der Band ist ein 17-jähriger Straßenjunge, der mit verblüffendem Talent atemberaubende Soli auf seiner selbst gebauten, einsaitigen Laute spielt. Staff Benda Bilili sehen sich mit ihrer Musik selbst als Journalisten und Troubadoure der Straßen von Kinshasa, deren Alltagsgeschichten ihre Songs dokumentieren. Alltag in einer Metropole, in der es mehr als 40 000 Straßenkinder - darunter auch ehemalige Kindersoldaten - gibt, die vor Armut und Gewalt aus ihren Heimatorten geflohen sind. Unter ihnen bilden die behinderten Menschen, Handicapes, die zweitstärkste Gruppe, die sich gegenseitig und selbstbewußt über ihre Plateforme genannte Selbsthilfeorganisation unterstützen. Vor allem für diese Menschen singen Staff Benda Bilili – was etwa „das nicht Sichtbare hervorbringen“ bedeutet – ihre informativen und Mut machenden Lieder.
Produziert wurde ihre CD «Tres Tres Fort» von Vincent Kenis, aufgenommen unter freiem Himmel, direkt im Zoologischen Garten von Kinshasa mit etlichen Mikrofonen auf einem MacBook. Die auf dem Album enthaltenen vier Videos des Debütalbums haben Belle Kinoise aka Florent de la Tullaye und Renaud Barret produziert. Sie begleiten die Band seit 2004 und arbeiten an einem dokumentarischen Spielfilm über Staff Benda Bilili, zusätzlich zu den zahlreichen Features, die bereits auf fast allen großen europäischen Fernsehsendern zu sehen waren. Einen kleinen Trailer sehen Sie hier:
Prominente europäische Fans fanden Staff Benda Bilili übrigens u.a. in Massive Attack und Damon Albarn, mit denen sie bereits zusammenspielten.
Einen anderen ersten Eindruck gibt es unter dieser Adresse: www.TagesThemen.org
Das renommierte Magazin Folker schreibt: "Staff Benda Bilili rocken das Haus in einer Weise, dass man von Rock'n Rumba sprechen kann... Wer sie einmal gesehen und gehört hat, ist ihnen verfallen. Aber erst muss man eben einmal hingehen."
Allen, die hingehen, dürfen wir ein in jeder Hinsicht bewegendes Konzerterlebnis versprechen.
Reinhören auf MySpace:
De Volkskrant kopte eind november '09: "Gehandicaptenband Staff Benda Bilili overdondert"
"Staff Benda Bilili speelt vanuit zelfgebouwde driewielers op een junkyard-instrumentarium van conservenblikken en versleten gitaren, en liet zich dit jaar door westerse oren ontdekken en op plaat uitbrengen. Très Très Fort werd een kleine sensatie in wereld- en popkringen, met prachtige Afrikaanse ballades, catchy rumba, reggae en funk, maar natuurlijk ook met het verhaal achter de plaat, de polio, de levensnood in Kinshasa." aldus datzelfde artikel van Robert van Gijssel in De Volkskrant.
"Aanjager van de band is de 17-jarige Roger Landu, niet-gehandicapt maar ooit als zwerfkind door de groep geadopteerd. Landu bespeelt een zelfgemaakt eensnarig harpje, van een boog hout in een leeg melkblik. In uptempo nummers als Avramandole laat Landu het nylon gieren, in de meeslepende Afrocubaanse rumba Moto Moindo kweelt de harp bijna pijnlijk mooi en net niet vals rond de melodie.
Hoe de ritmesectie hierbij perfect rollende funk haalt uit een akoestische bas met gaten en een kist met blikjes, is een godswonder. Maar het indrukwekkendst is de licht hese samenzang van bandleiders Ricky Likabu en Coco Ngambali naast de hoge en funky vocalen van de man die niet in zijn stoel kan blijven zitten. Strak en opzwepend in bandanthem Staff Benda Bilili, hemeltergend tragisch in Polio. De band speelt en staat in Rasa als een huis, ondanks de krakende fundamenten. "
Die Musiker von Staff Benda Bilili sind eine einzigartige Formation aus dem Centre Ville von Kinshasa, der Hauptstadt der Demokratischen Republik Kongo. Sie sind an Polio erkrankt, leben unter freiem Himmel, und einige von ihnen bewegen sich auf selbstgebauten Rollstühlen fort. Aber es geht hier mitnichten um eine exotisch anmutende "Freak-Show", die Mitleid als Mittel zum Marketing mißbraucht! Es geht um Staff Benda Bililis Musik und um das, was sie transportiert. Tief in der kongolesischen Rumba verwurzelt, strahlt sie zuweilen eine fast kubanische Nonchalance voller Kraft und Schönheit aus und lässt ihre Verwandtschaft zu Reggae und altem R&B erklingen. Dieser afrikanische Soul ist geradezu hypnotisierend und macht wieder einmal klar, wo die in weiten Teilen der Welt populäre Musik eigentlich herkommt. 
